基本科学指标数据库（Essential Science Indicators，简称ESI）是由世界著名的学术信息出版机构美国科技信息所(ISI)于2001年推出的衡量科学研究绩效、科学发展趋势的基本分析评价工具，是当今世界范围内普遍用以评价大学和科研机构国际学术水平及影响力的重要指标。中国校友会网大学研究团队首席专家、中南大学蔡言厚教授指出，我国教育主管部门已将ESI相关论文统计结果作为评价高校办学水平和科研创新能力的基本指标，如在教育部和财政部联合公布的“高等学校创新能力提升计划”（“2011”计划）实施方案中明确要求，将是否进入ESI学科排名的世界前1%，作为申报“面向科学前沿的协同创新中心”的评审要求之一。
论文被引频次是国际学术界的体现大学教师和科研人员学术水平与影响力的关键指标。中国校友会网大学研究团队首席专家、中南大学蔡言厚教授指出，自2012年起，中国校友会网大学研究团队率先将我国大学进入世界1%的“ESI论文总被引频次”纳入中国大学评价中，并依据2013年11月美国科技信息所(ISI)最新公布的ESI论文统计结果公布2014中国大学ESI论文排行榜，旨在引导中国大学转变传统科研观念，从单纯注重科研数量转向注重科研质量，努力提高自主创新能力、基础研究水满清禁官2艳女情史平和国际学术影响力。
报告显示，在中国校友会网最新发布的2014中国大学ESI论文排行榜中，中国科学院大学以1877238被引频次雄踞排行榜榜首，是我国国际学术影响力最高的大学；大学以396611次，名列第二；浙江大学以340258次居第三；大学以339555次居第四；上海交通大学以281630次居第五；复旦大学以270340次居第六；中国科学技术大学以253030次居第七；南京大学以233541次居第八；中山大学以193130次居第九；大学以150257次居第十。
位居中国校友会网“2014中国大学ESI论文排行榜”前二十的其他大学依次是山东大学、南开大学、武汉大学、四川大学、华中科技大学、大连理工大学、协和医学院、大学、工业大学和西安交通大学等院校，被引频次均在8万次以上。中国校友会网大学研究团队首席专家、中南大学蔡言厚教授指出，在国际重要刊物上发表科研论文的情况是评估一所大学科研产出质量、国际学术