在一家事业单位工作的刘女士，就曾花高价找人代写了两篇论文。“找人代写论文是为了评职称。工作忙、家里事情多，自己实在没有时间写论文，于是通过朋友找了名写手，对方是某高校的在读博士。”刘女士对记者说，之所以找在读博士代写，因为论文要求发表在核心期刊，论文质量要求高，价格也不菲，一篇论文8000元。
经过辗转联系，记者找到了在某高校就读硕士研究生的刘同学。从大三开始，小刘就帮人代写论文，对这个市场有一定了解。
“第一次是同班同学找我代写课程论文，3000多字就拿到了300元，我当时兴奋坏了，知识终于变现了啊。”小刘说，“这种事情是能让人上瘾的，可以说是送钱上门的事情，而且不费功夫，查查资料复制粘贴就行，不做白不做。”
于是，从大三开始，小刘就彻底了代写之，到现在已有将近4年时间，也算是业界“老手”了。小刘学的专业是法律，但据她回忆，她写过的论文遍布管理学、社会学、行政学……
据小刘介绍，找她代写的大多都是熟人推荐，比如同学、同学的同学或者是朋友、朋友的朋友，有的人甚至是“慕名而来”。从原来的QQ、短信联系发展到现在微信联系、支付宝转账。“最开始有的人不相信我，我还在淘宝上开了一个店铺，有个第三方平台作，客户满意了再确认收货。”小刘说。
据小刘介绍，代写论文分两种情况，一种是“客户”定好题目；一种是自己选择选题范围，自己定题目，对方觉得可行，就开始写。收费的主要依据就是字数和题目难易程度。
小刘告诉《法制日报》记者，她一般不接毕业论文，“有的要求包过的硕士毕业论文的价格可以达到3000元，虽然钱很多，但是很麻烦，要耗费很多精力。她一般只接一些简单的课程论文，本科5000多字的课程论文大概在400至600元之间，硕士的课程论文5000多字在800元左右，如果还要求查重率的线元了”。
“对方一般先付40%的定金，余下部分等交稿并且满意后全部到位。有时候，对方对论文不满意，拿回来还要继续改。”小刘说，“有的时候还要自己先查重，因为大部分论文都是从网上复制下来的，自己再编辑一下文字。”
也有中介机构找到过小刘，但是她认为，这样虽然“客源”稳定，但是中介“黑掉”的钱太多，太不合适。
熟人介绍、好友推荐，这是常见的寻找论文写手的途径，尤其在高校校园内更容易。然而，对于社会上一些有论文需求的人，这条并非时刻畅通。此时，万能的互联网上场了。
《法制日报》记者在某购物网站以“代写论文”为关键词进行检索，发现该网站显示“根据相关法律法规和政策，无法显示‘代写论文’的相关宝贝”。随后，记者更改关键词，搜索“代写”“代论文”“论文”等文字时，出现大量信息，大致分为“代写文章”“代文”“论文查重”和“论文修改”四类。