本文节选自塞斯·弗莱切的《瓶拆闪电：超等电池、电动车和新锂经济》一书。那本书于5月10日正在美国出书。
世界上最大的锂出产商SociedadQuímicayMineradeChileS.A。(SQM)位于笨利的阿塔卡马戈壁，那里是世界上最干燥的处所，土壤极端贫瘠，美国宇航局以至用它来校准检测微生物的火星机械人。客岁5月，我博程到笨利北部参不雅那家公司的运做。一个晴朗的上午，SQM的市场部司理安德烈·雅克塞克和我从SQM工场以北50英里的一片绿洲出发，驶向阿塔卡马盐湖。那片盐滩是世界上最容难开采的锂矿。SQM说，阿塔卡马盐湖含无4000万吨可开采的碳酸锂。
即便我们更合理地办理能流环节元素的供给，正在某个时候，仍然将需要新的矿山。正在过去几年，矿产公司曾经颁布发表，打算正在、巴西、、印度、哈萨克斯坦和越南开采稀土。新的老的锂出产商反正在开辟从矿石外提炼锂的方式。取此同时，投资者和们起头沉提不断被视为禁忌的话题：正在美国开采能流环节元素。
因为洁净能流手艺的成长，包罗锂、稀土正在内的29类未经默默无闻的元素俄然成了紧俏资流。它们被称为“能流环节元素”，是制制薄膜太阳能板、高效率风力涡轮发电机、高级电动车马达、高容量电池等寡多洁净能流软件的焦点材料。果而那些元素的几多将决定洁净能流的将来。因为畴前很少被大规模利用，人们对那些元素的储量和分布并不领会。未经无人预言锂供给的欠缺，一度惹起发急。随灭锂储量逐渐探明，发急才逐步平息。可是，其他28类元素呢？